En el marco del Día Mundial de la Esclerosis Múltiple, que se conmemora cada 30 de mayo, especialistas y organizaciones de pacientes alertaron sobre las dificultades que enfrentan miles de peruanos para acceder a un diagnóstico temprano y a tratamientos oportunos para esta enfermedad neurológica, autoinmune y degenerativa.
De acuerdo con la asociación Hecho con Amor, se estima que alrededor de 3.000 personas viven con esclerosis múltiple en el Perú. Sin embargo, solo entre el 10 % y el 20 % logra acceder a tratamientos de manera oportuna, pese a que actualmente existen terapias capaces de ralentizar la progresión de la enfermedad y reducir el deterioro neurológico.
La esclerosis múltiple afecta el sistema nervioso central y suele manifestarse principalmente en mujeres de entre 20 y 40 años, una etapa clave en el desarrollo profesional y familiar. Entre sus síntomas más frecuentes figuran la pérdida de visión, fatiga extrema, dificultades motoras, alteraciones cognitivas y problemas de movilidad.
La Organización Mundial de la Salud descartó el riesgo de una epidemia global de hantavirus y recordó que la enfermedad no se transmite fácilmente entre personas. Especialistas advierten que el contagio ocurre principalmente por contacto con roedores infectados.
Germán Guajardo, director de la asociación, señaló que uno de los principales problemas continúa siendo el acceso al diagnóstico y al tratamiento especializado.
“Hoy el problema ya no es únicamente la falta de diagnóstico. También estamos viendo pacientes que, incluso teniendo un diagnóstico confirmado, no logran iniciar tratamiento a tiempo o deben enfrentar largos periodos de espera. En una enfermedad como la esclerosis múltiple, cada mes sin tratamiento puede significar un avance irreversible del daño neurológico”, indicó.
El representante destacó además que existen terapias innovadoras, como el ocrelizumab, que permiten controlar el avance de la enfermedad y mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes. Sin embargo, advirtió que muchas personas aún no pueden acceder a estos tratamientos debido a barreras económicas y administrativas.
A las complicaciones médicas se suman los efectos emocionales, laborales y económicos que genera la enfermedad. Muchas personas se ven obligadas a abandonar sus empleos, interrumpir sus estudios o modificar radicalmente sus rutinas debido a la progresión de los síntomas y a los elevados costos de los medicamentos, terapias y cuidados permanentes.
La situación se vuelve aún más compleja fuera de Lima. Según Hecho con Amor, la escasez de neurólogos especializados y las dificultades para acceder a exámenes como resonancias magnéticas continúan afectando a pacientes de distintas regiones del país.
“Acceder a los estudios necesarios sigue siendo un verdadero calvario para muchos pacientes, especialmente en provincias, donde la centralización del sistema de salud se convierte en una barrera adicional. Esta realidad termina obligando a numerosas familias a trasladarse a Lima para poder confirmar un diagnóstico o continuar sus tratamientos”, sostuvo Guajardo.
Frente a este panorama, la organización destacó la reciente aprobación en el Pleno del Congreso del dictamen que propone declarar el 30 de mayo como el Día Nacional de la Esclerosis Múltiple en el Perú. Consideran que esta iniciativa contribuirá a visibilizar la enfermedad y promover políticas públicas orientadas a mejorar el acceso al diagnóstico, tratamiento y atención integral de los pacientes en todo el país.
A nivel mundial, más de 2,9 millones de personas conviven con esclerosis múltiple, una enfermedad que, pese a los avances de la medicina, continúa representando un importante desafío para los sistemas de salud y para quienes la padecen.
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