Las condiciones oceánicas frente a la costa peruana comienzan a mostrar señales consistentes de un posible Fenómeno El Niño Costero, que se manifestaría a partir de marzo.
El año pasado, el país reportó cinco casos de sarampión importado, y en lo que va de este 2016, se ha confirmado el de un peruano de 40 años que estuvo de viaje en Marruecos y España.
De concretarse, tendría características de intensidad débil, según la última evaluación del Comité Multisectorial ENFEN.
Inicialmente, se indicó que se presentaría en abril.
El organismo científico ha declarado el estado de vigilancia, una fase preventiva que se activa cuando los indicadores climáticos sugieren la posible evolución hacia un evento Niño.
De acuerdo con el ingeniero Luis Vásquez, vocero del ENFEN, los registros actuales muestran un calentamiento progresivo del mar, con una duración probable que se extendería hasta octubre.
“Los escenarios que estamos observando indican que el calentamiento comenzaría en marzo y podría consolidarse entre fines de ese mes y abril, cuando se superen los umbrales técnicos establecidos”, explicó a la Agencia Andina.
Escenario débil, con margen de cambio
El análisis de los modelos climáticos apunta a que el fenómeno se mantendría en un rango débil. Sin embargo, el ENFEN no descarta una posible variación en la intensidad si las condiciones atmosféricas se modifican en los próximos meses.
“Hoy hablamos de un Niño débil, pero la dinámica del océano es cambiante. Por eso el monitoreo es constante”, precisó Vásquez.
El rol de las ondas Kelvin
Entre los factores que influyen en este escenario figura la llegada de ondas Kelvin cálidas, desplazamientos de energía térmica que se originan en el Pacífico central y avanzan hacia Sudamérica. Al menos dos de estas ondas están previstas para marzo y abril.
Cuando alcanzan la costa, parte de su energía se dirige hacia el sur y contribuye a sostener temperaturas marinas por encima de lo habitual, favoreciendo condiciones asociadas a El Niño.
Calentamiento gradual del mar
El aumento de la temperatura superficial del mar sería lento y sostenido, no abrupto. Actualmente, el litoral peruano se mantiene mayormente en condición neutra, aunque ya se observan variaciones regionales.
En zonas como Tumbes, las temperaturas oscilan entre 22 °C y 23 °C, mientras que en Lambayeque rondan los 20 °C. “Un incremento de medio grado o un grado es suficiente para cambiar de estado”, señaló el especialista.
Lluvias ligeramente superiores en el norte
De concretarse el evento, el principal impacto se reflejaría en las precipitaciones de la costa norte, especialmente en Tumbes y Piura, durante marzo y abril. El pronóstico actual no anticipa lluvias extremas, sino valores entre normales y ligeramente superiores al promedio.
No obstante, el ENFEN advierte que la acumulación de humedad y la saturación de suelos podrían generar escorrentías incluso con lluvias moderadas, sobre todo hacia el final de la temporada.
La eventual extensión de lluvias hacia regiones como Lambayeque o La Libertad dependerá del fortalecimiento de los vientos del norte, que por ahora se mantienen dentro de su comportamiento habitual.
El ENFEN continuará con la evaluación diaria de las variables oceánicas y atmosféricas para ajustar sus proyecciones y alertar oportunamente a las autoridades.
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