Didier Deschamps tiene dos heridas muy profundas. La más dolorosa fue el fallecimiento de su madre, ocurrido hace quince días. La otra sigue abierta: la final del Mundial de Qatar 2022 que perdió ante Argentina, una derrota que mantiene viva una rivalidad convertida desde entonces en una exigencia constante. Encima, la FIFA designó ayer una terna arbitral argentina. El hecho generó incomodidad en la prensa francesa, pero Deschamps restó importancia a la coincidencia y afirmó en conferencia de prensa que su único rival era Marruecos. Fin de la discusión y de las conjeturas.
Los números de Deschamps son para tener en cuenta. Acumula 183 partidos dirigidos, con 119 victorias, 35 empates y 29 derrotas. Ostenta un rendimiento histórico que le otorga autoridad para hablar. Por eso, tras el subcampeonato en Qatar, la federación francesa le extendió el contrato hasta julio de este año. Y el seleccionador, luego de firmar la prórroga, anunció que dejará el cargo al finalizar esta Copa del Mundo, cerrando una histórica etapa de catorce años.
La buena relación que mantiene con su plantel se cimentó sobre el respeto. Deschamps fue campeón del mundo como jugador en Francia 1998 y como entrenador en Rusia 2018. Sus futbolistas lo vieron levantar la copa junto a una generación brillante y eso pesa en un vestuario. Por eso gestiona bien los egos y protege, como un hermano mayor, a hombres que son los rostros de una industria millonaria. Nadie se atreve a desconocer sus disposiciones. Ayer, antes del inicio del segundo tiempo frente a Marruecos, salió del vestuario con gesto serio y se dirigió, con firmeza y educación, a uno de los árbitros. Lo que les dijo a sus jugadores también surtió efecto: en apenas diez minutos resolvieron el pase a las semifinales.
Fuera de la cancha y del vestuario, Deschamps también es respetado en Francia, a pesar de que su figura genera polémica y debate por su estilo de juego. Las encuestas reflejan que más del 80 % de los franceses tiene una buena opinión de él y lo reconoce como un líder ejemplar. Ha señalado que no sabe si asumirá un nuevo proyecto de inmediato. Y si alguien le pregunta sobre el tema, la respuesta siempre es la misma: «Pregúntenme sobre este mundial», dice en una mezcla de amabilidad e imposición.
Quedan dos partidos para saber si cobrará la deuda pendiente del 2022. Quedan dos partidos para saber si se convertirá en el único entrenador francés en conquistar dos Copas del Mundo. Le quedan dos partidos para entregarle el cargo a otro gigante del fútbol francés: Zinedine Zidane. Pase lo que pase, monsieur Deschamps ya ocupa un lugar importante en la historia del fútbol mundial.
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