A pesar de lo que, lamentablemente, muchos creen, la migraña no es SOLO un dolor de cabeza. Es, como hemos venido diciendo, una enfermedad del cerebro que tampoco termina, como la mayoría cree, en el dolor de cabeza, sino que continúa muchas horas después. Conocer las cuatro fases nos servirá para entender un poco más la enfermedad y poder reconocer por qué sentimos lo que sentimos.
La primera fase o Pródromos, se sabe hoy que puede iniciar hasta un día antes del dolor. Es en esta fase donde comenzamos a sentir algunos cambios que muchas veces no correlacionamos con la migraña. El cerebro nos “avisa” que algo ya comenzó. Algunos presentan bostezos, pero no se sienten aburridos, otros se ponen irritables sin saber por qué. Muchos sienten una rigidez en el cuello y culpan al estrés del día. Otros presentan unas ganas intensas de comer algo dulce (¿alguien dijo chocolate?), pero no, es la migraña que ya ha comenzado.
Un 25-30 % de los pacientes presenta una segunda etapa en la que el cerebro se desactiva y activa y esto produce cambios, los cuales usualmente son visuales. Vemos destellos de luces de colores o de repente manchas que van creciendo en los ojos y no nos dejan ver con claridad. Otros ven luces en zigzag o comienzan a perder la visión en un ojo. Raro, pero no infrecuente, el paciente siente hormigueos o pérdida de fuerza en la mitad del cuerpo. También vemos problemas para hablar que uno no entiende qué está pasando. Lo característico, y por suerte dentro del susto que uno se lleva, es que todo esto es reversible y así usualmente en 60 minutos se termina.
Es recién después de estas dos fases que comienza el dolor en un lado de la cabeza, usualmente tipo latido que aumenta con la actividad física cotidiana, y se asocia a problemas con la luz y poder tolerar los ruidos. Las náuseas, que nos pueden llevar al vómito, son la cereza del pastel. Debido a la intensidad no podemos concentrarnos y no queda más que acostarse o aislarse. Todo esto es el cerebro respondiendo a la inflamación que comenzó hace horas.
Finalmente, viene la última fase conocida como Pósdromo o “resaca”. El dolor se va y el cerebro queda agotado, extenuado y es así como sentimos un cansancio extremo, estamos lentos, nos cuesta pensar, nos duele el cuerpo y solo queremos descansar en un lugar aislado y oscuro. Es muy común que el paciente le eche la culpa a la medicina que ha tomado (por ejemplo, un triptán), pero no, es la migraña que, en el fondo, como hemos dicho antes: es un dolor de cabeza por todo el cuerpo.
La próxima vez que escuchen “es solo un dolor de cabeza”, explíquenle todo esto por lo que usted pasa y no solo educará a esa persona sobre la enfermedad, sino que comenzará a entenderla mejor a usted.