Como estamos en pleno Mundial, hablemos de fútbol. Les recomiendo leer en estos días El otro partido, de Aldo Panfichi (https://repositorio.pucp.edu.pe/server/api/core/bitstreams/aadcd3ad-28be-4ff3-afb3-5a3a70b02e15/content). Allí encontrarán cuánto daño le hizo el dictador Velasco al fútbol peruano —que estaba precisamente en su mejor época— con intentos de amateurización de nuestro balompié, un enfrentamiento sordo y absurdo con los dirigentes y periodistas deportivos, y con un ninguneo desde el INRED, organismo deportivo copiado del modelo cubano, del fútbol frente a otros deportes mucho menos populares (y que encima se quedaba con el 25% de lo recaudado por los pases de futbolistas).
Además de lo anterior, Velasco fue nefasto en cuanto a que tuvo una intervención decisiva para impedir que el entonces excelente arquero argentino Humberto Horacio Ballesteros se nacionalizase para tapar en las eliminatorias para el Mundial de Alemania 1974 frente a Chile y se supliese así la seria carencia de porteros que tenía el fútbol peruano por aquellos años, lo que ya se había hecho palpable en el Mundial de México con el desastroso Luis Rubiños. Con un “H y H Ballesteros” en el arco, Chile no hubiera tenido los goles de regalo que le brindó el arquero Manuel ‘Chicho’ Uribe. En este párrafo del libro mencionado encontramos la intervención de Velasco:
“Así, cuando (nota: Velasco) comentó sobre la posible nacionalización del arquero Humberto Ballesteros (argentino) para que jugara por la bicolor, sentenció: La selección debe estar integrada por jugadores peruanos, aunque sean malos, y no injertarlos con jugadores de caras bonitas y seguramente buenos pero ajenos a nosotros. Por ahora la selección de fútbol es un equipo nacional que para mí debe estar integrado por jugadores peruanos (…). Entonces si tuviéramos dinero alquilaríamos a los once jugadores y ganaríamos… y qué gracia es esa. No, es preferible lo nuestro, lo auténticamente peruano” (La Crónica, 13 de abril de 1973).