Un episodio ocurrido en Estados Unidos en 1993 continúa generando controversia por la insólita motivación que habría desencadenado una catástrofe.
Se trata del caso de James Scott, quien en ese momento tenía 24 años. El hombre fue acusado de provocar la ruptura de un dique del río Misisipi y causar una inundación con el objetivo de evitar que su esposa descubriera que estaba de fiesta con sus amigos.
En Duala, capital económica del país, los fieles esperaron durante horas bajo 32°C para ver al jefe de la Iglesia católica, muchos de ellos vestidos con atuendos con su imagen.
Los hechos se registraron en medio de una fuerte crecida del río Misisipi, cuando diversas comunidades participaban en trabajos de emergencia para reforzar las defensas y evitar el desborde.
El dique de West Quincy colapsó repentinamente la noche del 16 de julio, lo que provocó el ingreso masivo de agua que arrasó cultivos, dañó viviendas y dejó aisladas varias zonas. A pesar de la magnitud del desastre, no se reportaron víctimas mortales.
Tras lo ocurrido, las autoridades centraron sus sospechas en Scott. Según la acusación, el joven habría manipulado el dique al retirar materiales de contención y generar una abertura que permitió el paso del agua.
Testimonios indicaron que incluso habría hecho comentarios sobre su participación en el hecho, lo que fortaleció la hipótesis en su contra.
¿Por qué lo hizo?
El móvil atribuido al acusado llamó especialmente la atención. Buscaba impedir que su esposa cruzara hacia su casa y así evitar ser descubierto mientras compartía con sus amigos. Este argumento fue clave en el desarrollo del proceso judicial.
Los Angeles Times describió así el caso: "Scott habría querido asegurarse de que su esposa no pudiera volver a casa “para poder tener aventuras extramatrimoniales".
Scott fue detenido meses después por un robo no relacionado, pero durante las investigaciones se consolidó el caso en su contra por la inundación. En 1994 enfrentó juicio bajo cargos por provocar intencionalmente una catástrofe, un delito de alta gravedad. Finalmente, fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua.
Con el paso del tiempo, el caso ha sido objeto de cuestionamientos. La falta de pruebas físicas directas y el peso de los testimonios han generado dudas sobre la solidez de la condena, manteniendo vigente el debate sobre su responsabilidad.
Podría ser liberado
A más de tres décadas, el caso sigue siendo recordado como uno de los más insólitos, tanto por las consecuencias del desastre como por el motivo personal que habría estado detrás de la tragedia.
Recientes reportes de abril de 2026 indican que Scott, quien ahora tiene más de 50 años, podría solicitar su libertad, posiblemente debido a revisiones de su caso o elegibilidad para libertad condicional tras cumplir tres décadas en prisión.
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