El 60% de personas se automedica sin consultar a un profesional de la salud ante un dolor de cabeza, resfrío, fiebre o malestar estomacal, según una encuesta de Ipsos para la Escuela de Educación Superior Cibertec, lo que demuestra la peligrosa extensión de esta práctica en lo hogares de Lima y Callao.
Esta práctica es más común en adultos de 18 a 39 años, quienes prefieren fármacos de marca sobre los de venta libre.
El estudio, realizado entre el 21 y 25 de enero de este año a personas mayores de 18 años, mide la conducta de las personas en los últimos 12 meses.
Con respecto al tema, la químico farmacéutica María Echaíz advierte que los efectos de la automedicación no siempre se manifiestan de inmediato, sino que pueden aparecer de manera progresiva.
Uno de los principales peligros está relacionado con el uso inadecuado de los antimicrobianos. Echaíz explica que el consumo incorrecto de estos fármacos, cuando no son necesarios, puede provocar que pierdan eficacia en el futuro. "Esta práctica contribuye a la resistencia antimicrobiana, un problema creciente que dificulta el tratamiento de infecciones y representa una amenaza para la salud pública", argumentó la especialista.
Echaíz también adviertió sobre el riesgo de tratar síntomas sin conocer su causa real. Un dolor de cabeza, por ejemplo, puede tener orígenes distintos en cada persona: desde una migraña hasta hipertensión arterial. "Sin un diagnóstico médico adecuado, el paciente podría ingerir medicamentos inapropiados que no solo resultan ineficaces, sino que pueden agravar su condición o retrasar el tratamiento correcto", acotó.
Asimismo, la automedicación incrementa la probabilidad de reacciones adversas. Según refiere Echaíz, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha identificado estos efectos como uno de los principales problemas asociados al uso incorrecto de medicamentos.
"El consumo de fármacos innecesarios puede generar efectos secundarios y complicaciones que, a largo plazo, agravan el problema de salud e incluso lo convierten en una preocupación de alcance global", subrayó.
CONSULTA A LA INTELIGENCIA ARTIFICIAL
De acuerdo a la encuesta, el 30% de limeños y chalacos reconoció haber usado inteligencia artificial (IA), por ejemplo ChatGPT o Gemini, para decidir que médicamento tomar ante un malestar.
Asimismo, 9 de cada 10 personas (89%) respondió que consulta a la IA o a herramientas digitales para decidir sobre medicamentos por su rapidez y facilidad.
También, la encuesta revela que el 62% de limeños y chalacos comparte medicamentos en casa cuando un familiar o amigo presenta un malestar similar, sin tomar en cuenta la edad de la persona, sus antecedentes clínicos o alergía a algún medicamento.
El 25% de personas adquieren antibióticos sin receta médica, según estudio.
En la misma línea, el estudio indica que solo 5 de cada 10 personas afirma seguir siempre correctamente las instrucciones de uso y dosificación de los medicamentos.
Jaime Tamashiro, director general de Cibertec; María Echaíz, químico farmacéutica; y Juan Carlos Infante, director de Facultad de Salud de Cibertec. (Foto: Difusión).
Otro dato revelador de la encuesta es que 3 de cada 10 limeños (30%) no revisa siempre la fecha de vencimiento de los medicamentos, una practica peligrosísima que puede desencadenar consecuencias graves en la salud de las personas, principalmente si son pacientes con comorbilidad o crónicos.
Finalmente, las personas consultadas dieron a conocer que los atributos más valorados en el personal que atiende en farmacias y boticas son el conocimiento técnico y la orientación confiable.
La presentación del estudio se llevó a cabo en en el marco de la presentación de la nueva carrera de Farmacia Técnica de Cibertec.
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