Conversamos con Erika Córdova, gerente de Marketing de AJE Perú, sobre la transformación de los hábitos de consumo de bebidas en el país. La ejecutiva detalla la apuesta de Agua Cielo en el mercado peruano, su compromiso con la protección de Machu Picchu y el camino que los llevó a ser premiados internacionalmente por su sabor y calidad.
¿Cómo han cambiado los hábitos del consumo de agua?
Lo que podemos ver en los últimos años es que ha habido una transformación bastante clara. Vemos que el consumidor es cada vez más consciente y está más informado. Ahora buscan productos que no solo los hidraten, sino que también están buscando productos que les aporten bienestar, funcionalidad o ambos. De hecho, están buscando opciones más ligeras, bebidas sin azúcar, con beneficios adicionales, pero sin sacrificar el sabor. Porque justamente uno de los drivers de consumo en bebidas es el sabor. Esta evolución ha ido impulsando el crecimiento de categorías como el de aguas. Si comparamos enero de este año versus enero del 25 en la categoría de aguas, esta ha tenido un crecimiento de casi 16% en volumen. Nosotros como Cielo, la marca líder y número uno dentro de la categoría, venimos con un crecimiento alineado con la industria.
Hace algunos años la gente cuando tenía sed compraba una gaseosa, ahora muchos prefieren una botella con agua.
Hace 30 años la categoría principal de bebidas envasadas era la gaseosa, que se consumía los fines de semana como una recompensa, no era tan habitual. Luego, en el caso de Agua Cielo, en el año 2001 entramos en esta categoría de bebidas envasadas donde el mercado era pequeño. Hemos aportado al crecimiento y desarrollo de esta categoría, porque hace muchos años el agua que tomábamos era hervida, en casa. Lo que hizo la industria es empezar a desarrollar aguas embotelladas, que ha tenido un crecimiento muy fuerte, y justamente en ese contexto nace Cielo. Nuestra propuesta es llevar a los hogares agua embotellada de calidad. Luego del agua se desarrollaron otras categorías como los jugos, las bebidas de frutas, las bebidas isotónicas, que hoy en día aportan un volumen importante dentro del mundo de las bebidas en general. Hoy, si el consumidor busca hidratarse piensa más en una bebida saludable, más funcional y, de hecho, el agua es lo más puro que pueda haber como bebida, aunque también están las isotónicas.
Dentro de las bebidas, están las aguas con sabor que ha sacado Cielo.
Sí, en esa búsqueda del consumidor por productos más saludables, que sería el agua, el consumidor quiere algo de indulgencia. Algo con otro saborcito. Hemos visto esta tendencia y hemos ampliado nuestro portafolio con nuestras bebidas que hoy denominamos Cielo con Antioxidantes. Es un agua que está finamente gasificada, pero enriquecida con vitaminas A y C que tienen un poder antioxidante. Esa es la diferencia de los productos que existen en el mercado en esta categoría. Son cero calorías, con colorantes naturales, realmente es una propuesta con valor diferencial. La presentación es de 600 ml y otra de 1.72 litros. Manejamos los sabores de limón, manzana, naranja y maracuyá.
¿Cómo Cielo logró encabezar el mercado de aguas embotelladas?
Como decía, en el año 2001 iniciamos con la marca aquí en Perú. La marca Cielo nace con el propósito de democratizar el agua embotellada de alta calidad a un precio accesible. Y ese compromiso se mantiene aún vigente. A ello se ha sumado una inversión importante en la marca, en innovación. Grupo AJE cuenta con un Centro Global de Investigación y Desarrollo que trabaja en investigación de productos para desarrollar nuevas fórmulas. También nos apoyamos en otras compañías para la investigación de mercado. Hacemos muchos estudios para evaluar tendencias. Esto ha hecho que Cielo no solo esté presente en Perú, sino en 13 países en el mundo. Además de la democratización del acceso al agua embotellada de calidad en Perú estamos enfocados en la plataforma de sostenibilidad. En el caso de Perú, somos protectores de Machu Picchu porque ejecutamos muchas acciones para obtener la certificación carbono neutro, haciendo de esta maravilla uno de los destinos más sostenibles de Perú. También estamos protegiendo las líneas de Nasca. Tenemos proyectos en otros países donde apoyamos el tema de la economía circular.
¿Cielo va a seguir expandiendo su mercado?
La presencia de Cielo en 13 países responde a una estrategia de crecimiento sostenido y consistente en el tiempo. Cielo es una marca global y así como en Perú somos líderes, también lo somos en Ecuador y Guatemala. Esto refleja la solidez de nuestra propuesta de valor y la capacidad de adaptarnos a distintos contextos. Como grupo AJE seguimos siempre evaluando oportunidades de expansión alineadas con nuestra visión de largo plazo y crecimiento responsable sostenido.
Cielo es una marca de confianza...
En ese sentido hemos llevado nuestras muestras de Agua Cielo al International Taste Institute, en Bélgica, para que hagan una evaluación de la calidad de nuestra agua. El Superior Taste Award es una cata a ciegas sin identificación de marca, con un jurado que está compuesto por más de 250 chefs y sommeliers de primer nivel provenientes de 20 países. Hacen una puntuación de acuerdo con los atributos de aroma, sabor, textura, primera impresión y sensación final. Que nos hayan dado la calificación máxima, de tres estrellas, confirma y valida que nuestro producto es de un gran sabor y calidad.