Cada febrero, Estados Unidos vive un fenómeno incomparable. No se trata solo de un partido de fútbol americano, aquel deporte extraño que de ‘foot’ y de ‘ball’ tiene poco, y que la gran mayoría en el Perú conoce solamente a partir de películas o series de televisión.
No, el Super Bowl no es solo un evento deportivo, es un espectáculo cultural, económico y mediático, cuyas cifras desafían cualquier parámetro. Para que se haga una idea de su magnitud y alcance, basta decir que la edición de 2025 promedió los 127.7 millones de espectadores (y alcanzó picos de más de 137 millones), convirtiéndose en la transmisión televisiva más vista en la historia de los Estados Unidos.
El cuadro íntimo pierde a dos piezas clave de su esquema a una semana de un partido importante por la Copa Libertadores.
Ese mismo año, los montos que se manejaron por concepto de publicidad alcanzaron niveles astronómicos: un anuncio de 30 segundos llegó a costar hasta 8 millones de dólares. Aquellas tarifas motivan a las marcas a invertir en los anuncios más caros de la televisión norteamericana, procurando presentar comerciales que trascienden lo publicitario.
Se trata de producciones más cercanas a lo cinematográfico, que cuentan con los mismos recursos de una película de Hollywood y congregan a los actores, cantantes y personalidades más importantes de los Estados Unidos y alrededores. Por ejemplo, Sabrina Carpenter protagonizará el spot de Pringles; Ben Affleck compartirá pantalla con las estrellas de Friends y Seinfeld, Jennifer Aniston, Matt LeBlanc y Jason Alexander, para Dunkin Donuts; y OpenAI lanzará su campaña global, mientras que Cadillac presentará oficialmente a su nuevo equipo de Fórmula 1.
Pero la fiesta ya no es solo estadounidense. En los últimos años, la audiencia latina —dentro y fuera de Estados Unidos— ha crecido de manera sostenida. La proporción de espectadores hispanos en EE. UU. subió del 10% en 2016 al 14% en 2024. Incluso, a escala global, el Super Bowl de 2024 registró un incremento del 10% en audiencia fuera de Estados Unidos. No es por nada que el espectáculo de medio tiempo se lo hayan encargado a Bad Bunny, incluso mucho antes de la laureada noche del puertorriqueño en la última edición de los Premios Grammy.
El alza en cifras de audiencia a nivel mundial no es poca cosa; más aún si se tiene en cuenta que este deporte, a primera vista, puede resultar un tanto confuso. Y es que, para millones de nuevos espectadores, una de las mayores barreras es entender cómo se juega el fútbol americano.
Aunque parezca complejo, en el fondo es simple: dos equipos de 11 jugadores intentan avanzar un balón por el campo hasta la zona de anotación rival para sumar puntos, principalmente mediante un touchdown, que vale seis. El equipo que ataca tiene cuatro intentos para avanzar 10 yardas y, si lo logra, obtiene otros cuatro intentos, y así sucesivamente. Si no lo consigue, entrega el balón al rival.
A estas bases, súmele, lógicamente, más reglas y detalles, que en general no son fundamentales para que el espectador disfrute del juego. Después de todo, más le llamarán la atención los tacleos, jugadas, pases y corridas, pues este es un deporte plagado de choques, fuerza física, precisión y velocidad: un auténtico espectáculo.
La gran final
El Super Bowl enfrenta a los campeones de la American Football Conference (AFC) y la National Football Conference (NFC), que son dos ligas paralelas, cada una de 16 equipos. Esta vez, los ganadores de la AFC, los New England Patriots, chocarán con los Seattle Seahawks, el mejor equipo de la NFC, para definir al campeón de la National Football League.
Seattle destaca por su juego ofensivo y gran prueba de ello fue la paliza que le propinaron a San Francisco, equipo que no es poca cosa, al cual vencieron por un aplastante 41-6 en enero. No obstante, los Seahawks también han demostrado ser capaces de sacar adelante partidos complicados, de esos que te someten al máximo nivel de exigencia deportiva. Un claro ejemplo fue el 31-27 contra Los Angeles Rams en el que fue uno de los encuentros más peleados de la temporada.
Los Patriots son uno de los cuadros más ganadores de este deporte. Fue justamente en Nueva Inglaterra donde supo hacer historia el ‘GOAT’, Tom Brady. Destacaron por su línea defensiva esta temporada, la cual demostró su poderío en el cerrado 10-7 contra los Denver Broncos, un duelo bajo la nieve en el que la tensión se podía cortar con un cuchillo, que definió al campeón de la AFC.
La de mariscal de campo —el tipo al que le dan el balón tras gritar “¡Hut-hut!”, al inicio de cada jugada— es la posición más importante en el fútbol americano. Y en este Super Bowl LX será un duelo de mariscales.
Drake Maye, joven quarterback de los Patriots, lideró los promedios pases completos y lanzados de ambas conferencias, algo impresionante para un jugador que viene cerrando apenas su segunda temporada en la NFL. Por otro lado, Sam Darnold, de los Seahawks, también es un jugador determinante que ha sabido pasar por altos y bajos a lo largo de su carrera, y hoy podría llegar a la gloria. No obstante, Darnold llega a la gran final arrastrando una lesión en el oblicuo, la cual podría influir en su juego en un partido de tan alto rendimiento.
Será, definitivamente, un encuentro explosivo. El mejor ataque colisionará con la mejor defensa en un espectáculo táctico y físico de otro mundo, de esos que solo el Super Bowl puede ofrecer. Hoy, a partir de las seis y media de la tarde, no puede perderse el que es, definitivamente, uno de los eventos deportivos más impresionantes del año.
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