El último jueves Alianza Lima cayó ante la Universidad de Chile en Coquimbo, despidiéndose así de la copa Sudamericana en los cuartos de final, luego de un largo camino que empezó en febrero, desde la Fase 1 de la Copa Libertadores.
Y cuando decimos largo, es realmente largo. Los ‘íntimos’ jugaron 18 encuentros entre Libertadores y Sudamericana, lo que es prácticamente un tercer torneo corto como lo son el Apertura y Clausura de la Liga 1.
El DT del cuadro blanquiazul aseguró que la derrota a manos de la U. de Chile le duele tanto como a los hinchas.
La cifra es récord para los estándares del fútbol peruano y no podemos dejar de mencionar además las proezas que logró el cuadro dirigido por Gorosito en la campaña, dejando afuera a equipos de élite del fútbol sudamericano.
Los blanquiazules arrancaron ante Nacional de Paraguay en condición de visita, sacando un empate a un tanto importante, sellando la clasificación a la siguiente ronda imponiéndose por 3-1 en Matute.
Golpe en La Bombonera
El siguiente reto era el Boca Juniors de Fernando Gago, que si bien no llegó en su mejor momento, no deja de ser un multicampeón sudamericano. Las esperanzas ‘íntimas’ se encendieron con el triunfo en Matute por 1-0 y el gran desafío era la mítica Bombonera de Buenos Aires.
Si bien Alianza Lima cayó por 2-1, forzó los penales y los marcó todos, dejando a Viscarra como el héroe de la jornada al atajarle el disparo a Velasco, silenciando a los ‘xeneizes’ en su propia casa.
Para la Fase 3, el rival a vencer fue Deportes Iquique, que si bien hizo pasar algunos apuros a los ‘íntimos’, el 2-1 de visita y un empate a un tanto en casa metió a la blanquiazul a grupos del gran certamen. El primer equipo peruano en lograrlo tras empezar en la Fase 1.
El boleto al ‘suda’
En Fase de Grupos de la Libertadores, los del ‘Pipo’ empezarían con el pie izquierdo, cayendo ante Libertad en Matute por la mínima en un partido con varios puntos flojos. La fecha se completaba con una visita a Sao Paulo en el Morumbí, donde los ‘íntimos’ le jugaron de tú a tú a los paulistas, robando un punto con un 2-2 memorable.
Los blanquiazules recibían después a Talleres, el rival directo en sus aspiraciones a una eventual clasificación a octavos. En casa, los ‘grones’ se complicaron de más, pero consiguieron un triunfo por 3-2. Sin embargo, la caída ante Sao Paulo en Matute hizo que el acceso al tercer lugar para la Sudamericana sea más plausible.
La derrota ante Talleres en Córdoba por 2-0 dejó sin opciones a los victorianos de pasar a octavos. La última fecha era vital para el objetivo de peruanos y argentinos que peleaban el cupo a la ‘Suda’. Alianza Lima logró un empate ante Libertad en Asunción y la caída de Talleres en el Morumbí le dio el tercer lugar a los ‘íntimos’.
En su aventura por este torneo, contando las fases previas y la de grupos, consiguieron 4 victorias, 4 empates y 4 derrotas. Además, anotaron 16 goles, siendo los goleadores Kevin Quevedo y el inacabable Hernán Barcos, ambos con 5 dianas.
El nuevo objetivo ‘íntimo’
En los play-off de la Sudamericana para acceder a los octavos del mismo certamen, los victorianos se enfrentarían a Gremio de Porto Alegre y no se achicaron al reto en el campo de Matute. El duelo de ida se pintaría de blanquiazul con una victoria contundente de 2-0.
El encuentro en Porto Alegre fue una muestra del temple mental ‘íntimo’, consiguiendo un empate a uno, dejando a otro grande de Sudamérica con las manos vacías. Hernán Barcos, ídolo del tricolor, fue el encargado de anotar y sepultar los intereses de su exequipo en lo que un día fue su casa.
En los octavos, el reto era otro. La Universidad Católica de Ecuador era el rival a vencer y así lo hicieron. En Matute un 2-0 categórico le daba toda la confianza a los blanquiazules de meterse a la siguiente ronda. El cierre en Quito fue un triunfo memorable de los aliancistas por 2-1, con un golazo de Quevedo de larga distancia.
Alianza Lima llegó así a cuartos de final y el rival era un viejo conocido: la Universidad de Chile. Los ‘íntimos’ se la tenían jurada luego de la polémica eliminación en octavos de final de Libertadores en 2010. La sed de revancha no fue suficiente para los del ‘Pipo’, que no se hicieron daño en Matute y todo se definía en Coquimbo, lugar donde los azules hicieron de local tras una sanción impuesta por Conmebol.
Los blanquiazules no consiguieron consumar su revancha, cayendo por 2-1 ante los chilenos en un gran partido que se definió por detalles. Así cerró Alianza Lima su campaña en Sudamericana, con 3 victorias, 2 empates y una sola derrota, la más amarga quizás, de los 18 duelos ‘íntimos’. El reto, de cara a la siguiente temporada, es repetir o mejorar este rendimiento.
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