Hace poco cumplió años Mel Brooks, el querido productor y cineasta estadounidense, la mente detrás de obras como Un Comisario de película o Frankenstein Junior. Pero es motivo de celebración, puesto que son sus 100 años, habiendo nacido en 1926. El productor cambió la industria del cine norteamericano al poner especial énfasis en la sátira y la parodia.
La quinta y última temporada retoma la saga sobre un chef y su restaurante, ganadora de varios premios Emmy.
Brooks nació el 28 de junio de 1926 en Brooklyn, Nueva York, hijo de inmigrantes judíos. Su padre murió de tuberculosis cuando él tenía 2 años. Su nombre original era Melvin James Kaminsky (que lo cambió más adelante para no ser confundido con otro artista). Era un niño pequeño y enfermizo, que se refugió en la comedia para evitar ser atacado por bullies mayores que él. Un día, su tió lo llevó a ver el musical Anything Goes (musical con música y letra de Cole Porter), e, ilusionado por el escenario, declaró que no se dedicaría a la confección como el resto de su familia; sino al espectáculo.
Trabajó por un tiempo como músico y baterista en su adolescencia, y estudió por un tiempo Psicología en la Universidad de Brooklyn. Apoyó en la Segunda Guerra Mundial, enlistándose en el ejército y parodiando a Hitler en los mensajes de radio.
Una vez que ingresó en el mundo del espectáculo, empezó con comedias cortas, haciendo programas de variedades, y ello lo llevó a conocer diferentes guionistas. Llegó a impulsar la clásica serie El Superagente 86 en 1965, que era una parodia de James Bond; el cual estaba de moda por entonces.
En 1967 se estrenó una de sus obras clave, Los Productores, que es una historia original, burlándose del cinismo detrás del aspecto de la producción en el mundo del entretenimiento. Por años, Brooks tenía en mente hacer un musical parodia de la vida de Hitler, y jugó con la idea en diferentes medios. Muchos estudios no se sentían audaces para adaptar esa obra, por lo que Brooks fundó la película con una productora independente.
Al final, acabó siendo la película protagonizada por Zero Mostel y Gene Wilder (Willy Wonka y la Fábrica de Chocolate), en donde dos productores, para lavar dinero, montan un musical en mal gusto sobre el ascenso de los Nazis; esperan que la mala recepción lleve a que puedan recoger el dinero. La película fue un éxito, llevando a que Brooks en 1968 ganara un Premio Oscar por Mejor Guion Original.
En 1974, se estrenaron dos de sus películas más conocidas, Un Comisario de película y Frankenstein Junior. En ambas películas volvió a trabajar con Wilder. Para Comisario, Brooks deseaba burlarse del género del Western y del racismo de los años 70, haciendo una fusión única, con personajes del siglo XIX hablando como si estuvieran en Nueva York. Y en Frankenstein, Brooks admitió que esa idea surgió tras conservar con Wilder acerca de una nueva adaptación del clásico de Mary Shelley. Sabiendo que la película original de Boris Karloff había sido explotada con secuelas, pensaron que una especie de parodia sería más novedoso.
A menudo aparece en sus películas en roles secundarios o haciendo de uno de los principales. Otras películas que hizo que destacaron fueron Spaceballs, o S.O.S Hay un Loco Suelto en el Espacio, y Las Locas Aventuras de Robin Hood, esta vez burlándose de Star Wars y Robin Hood, respectivamente. Años después, algunas de sus obras llegaron a ser adaptadas al formato de musical de Broadway, con Los Productores siendo una de las obras más reconocidas. El musical llegó a volverse una película protagonizada por Matthew Broderick y Uma Thurman en el 2005 (quien también originó el papel en el teatro en primer lugar).
Algo que destaca bastante en su trabajo es su postura en contra de los Nazis, siempre representando a Hitler y sus secuaces como payasos. En su opinión, la forma de bajar la figura de un enemigo es al representarle con cero poder y respeto. No le gusta cuando los Nazis son representados en películas como figuras imponentes.
Destaca Brooks en el mundo de los premios, pues es una de las pocas personas en ser un EGOT, habiendo ganado en los premios Emmy (para el cine y la televisión), Grammy (para la música), Oscars (para el cine) y Tony (para obras de teatro y musicales).
También ha dicho bastantes frases, que van desde lo irreverente hasta lo profundo. "El humor es otra defensa contra el universo", comentó una vez. “Si eres callado, no estás viviendo. Debes ser ruidoso y y colorido."
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