En el cruce de las calles Pescadería y Del Rastro de San Francisco se levantó un edificio de tres pisos. Construido con adobe y quincha, su edificación culminó en 1911, cuando se inauguró el Hotel Comercio. Al frente estaba la Estación de Ferrocarril de Desamparados. Pasajeros que llegaban, pasajeros que se alojaban ahí.
'Lince: Centro y corazón de la ciudad', de Augusto Tamayo, será presentado esta semana en la Feria Internacional del Libro de Lima.
Pero es un lote más antiguo aún. Debajo de las losetas art nouveau se logra apreciar su anterior piso de canto rodado y todo el sistema hidráulico de agua, de los más antiguos de la ciudad, que traía el líquido elemento que luego era servido al interior de esta casa; sistema que, a la vez, llegaba a la pileta de la Plaza de Armas, donde se distribuía agua para los vecinos. Lote que, incluso, tiempo atrás fue una vivienda que Francisco Pizarro le otorgó a uno de sus socios de la conquista.
El hotel fue, además, escenario de un sonado crimen. Hubo un pleito entre dos empresarios. Uno mató al otro, lo cortó en trozos, lo metió en una maleta y se lo llevó a una casa frente al Teatro Municipal, donde el cuerpo fue encontrado una semana después. El asesino escapó a Panamá y cuando regresó al Perú fue esperado por una legión de cuasi admiradoras que querían conocerlo. Más allá de lo macabro del hecho, fue un acontecimiento para la época. “Las grandes ciudades tenían sus crímenes, faltaba Lima”, era un poco el ánimo de los ciudadanos de aquel tiempo.
En la primera planta de esta edificación, desde hace más de cien años, funciona el icónico Bar Cordano y al lado está, desde hace casi un siglo, la Zapatería Vallejo. Ambos recintos hasta hoy operan.
Pero el Hotel Comercio dejó de funcionar y quedó sumergido en el olvido. Hoy Prolima, gerencia del municipio de la ciudad, ya empezó los trabajos preliminares para revitalizarlo.
Todo el edificio —incluidos el bar y la zapatería— ha sido transferido del Ministerio de Cultura a la Municipalidad de Lima. Y en diciembre empieza su restauración, la que tardará unos dos años. Y, además, dará paso a un uso nuevo: el Centro de Investigación y Exposición del Patrimonio Arqueológico del Centro Histórico.
“Los hallazgos de Prolima y las investigaciones que hacemos serán exhibidos en este futuro centro de investigación. Además, alojará al equipo de arqueología de Lima, que tiene a su cargo las investigaciones arqueológicas, las excavaciones y la conservación de los objetos que vamos hallando. Digamos que será un museo dedicado a albergar todo el material arqueológico de valor que se ha encontrado y que se irá encontrando”, nos explica Luis Martín Bogdanovich, quien desde hace una década lidera Prolima.
“Hoy se puede ver el estado desastroso de conservación que tiene el inmueble. Esta casa no fue bien construida. El primer y segundo piso están de milagro en pie. Vamos a tener que resolver un problema de fábrica. Tendremos que mejorar la construcción. Pero también se puede apreciar la belleza que oculta. No se tratará de botar muros y hacerlos de nuevo, sino de recuperarlos: identificar lo que tiene valor para poder conservarlo. La labor que hacemos no es solo cosmética”, agrega.
El antiguo Hotel Comercio, ubicado en el cruce de los actuales jirones Carabaya, que da a la Plaza de Armas, y Áncash, que da al convento de San Francisco, será un lugar abierto, un nuevo espacio cultural para la ciudad. Es la promesa de Prolima.
DATO:
-En este inmueble se ha encontrado cerámica prehispánica, azulejos virreinales, loza inglesa del siglo XIX y restos óseos de animales.
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