Tele-ecografía: una solución médica e innovadora para las zonas rurales del Perú

Benjamín Castañeda siempre soñó en desarrollar sistemas que logren ayudar a las personas. De padres médicos, encontró en ellos la vocación de servicio de atender al prójimo, pero lo suyo era la tecnología. Quiso ser ingeniero biomédico, pero en su época no había esa carrera y optó por ingeniera electrónica en la Pontificia Universidad Católica del Perú. Se fue a Estados Unidos a realizar un doctorado en procesamiento de imágenes médicas y en el 2009 regresó al Perú convencido de que la tecnología ligada a la medicina podía cambiar la historia de la salud en nuestro país.

Viajó a lugares recónditos, donde las atenciones médicas a los peruanos son escasas: “Ahí no hay especialistas, el acceso a la salud es difícil. Una ecografía te permite detectar varias cosas, como placenta previa, problemas del embarazo, neumonía, cálculos en la vesícula, nódulos en la tiroides, pero en las zonas rurales este procedimiento es difícil”, contó. Por ello, creó la tele ecografía asíncrona que inició su implementación en el año 2016 junto con un equipo de profesionales.

Una ecografía permite que un especialista obtenga imágenes de alguna parte específica del cuerpo. A través de este procedimiento, se puede ver a un bebé en el vientre de su madre, diagnosticar cáncer de mamá, ver la existencia de nódulos en la tiroides y, hoy en día, se puede ver cuán afectados han sido los pulmones de una persona con COVID-19. Pero para elaborar una ecografía se necesita un equipo de especialista y una infraestructura adecuada. En Perú, existen cerca de 800 radiólogos que pueden hacer este trabajo y dar un diagnóstico. En las zonas rurales no hay personal médico especializado y menos grandes equipos que logren captar imágenes a través de un ultrasonido.

La tele ecografía asíncrona no requiere de internet, ni de infraestructura adicional, ni de radiólogos al momento del procedimiento. Según Benjamín, han entrenado a 40 personas que hoy realizan la toma de imágenes a través de un protocolo de movimientos, que se les enseñó en tan sólo días. Esta persona va a generar todo un volumen de imágenes de la zona de interés de un paciente, esa información se comprime y se encripta en el Medicalbox, que es una tabla que guía en hacer los movimientos del protocolo volumétrico y sube toda la data. Posteriormente, ya conectado a internet todo se sube a la nube y desde ahí un radiólogo en cualquier parte del mundo tiene acceso a las imágenes y puede dar un diagnóstico sobre cada paciente. En 24 horas, se puede tener un resultado certero, lo que permite un tratamiento y una acción específica para cada persona.

TELE-ECOGRAFÍA PARA TODOS es el proyecto peruano que ha quedado semifinalista en los premios a la Innovación Social de Fundación MAPFRE. El proyecto de Benjamín es único en el mundo y tiene como objetivo principal acercar la salud a todos de manera equitativa. En el Perú, existen cerca de 800 radiólogos para una población que sobrepasa los 30 millones de personas y si este proyecto llega a todas las zonas rurales del país, no sólo sería el sueño cumplido de Benjamín sino brindar buena salud y mejorar la calidad de vida para todos los peruanos.

Fundación MAPFRE ha elegido 27 proyectos semifinalistas de la 4ª edición de los Premios a la Innovación Social, todos ellos con el objetivo común de mejorar la vida de las personas y velar por la promoción de la salud.

Los proyectos han sido seleccionados de entre más de 300 iniciativas presentadas, un 28% más que el año anterior. En esta ocasión, el comité de evaluación, formado por un gran número de expertos de Fundación MAPFRE e IE University, partner académico de los Premios, ha escogido los proyectos con mayor potencial de impacto social y grado de innovación, y ha valorado, además, la capacidad de los interesados para convertirlos en una realidad.

Asimismo, éstos proceden de 10 países, Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Dinamarca, España, Francia, Guatemala, Irlanda y Perú, quienes participarán en tres semifinales y cuyas deliberaciones se celebrarán en formato virtual el próximo mes de marzo. La gran final tendrá lugar el 12 de mayo, en la que cada uno de los tres galardones obtendrá una dotación individual de 30.000 euros.