Las cifras hablan por sí solas: uno de cada cuatro adultos peruanos vive con obesidad y tres de cada cinco presentan sobrepeso, según los últimos reportes del Ministerio de Salud. Esta realidad, lejos de ser solo un tema estético o de fuerza de voluntad, representa una seria amenaza para la salud de las personas y la salud pública del país.
Detrás de estas estadísticas se oculta un riesgo elevado de desarrollar enfermedades cardíacas, diabetes, hipertensión y derrames cerebrales, condiciones y enfermedades que afectan a miles de personas en el país.
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“La obesidad es una enfermedad metabólica crónica y compleja, influida por factores genéticos, hormonales, neurológicos y ambientales”, explica el doctor Fernando Schiaffino, cirujano bariátrico de la Clínica Ricardo Palma. Subraya, además, que la mirada simplista que responsabiliza al paciente por su peso corporal, lejos de ayudar, obstaculiza el acceso a tratamientos eficaces y contribuye al estigma que rodea esta condición. Es momento de cambiar el enfoque.
El entorno juega un papel determinante. Si una persona está expuesta a altos niveles de estrés, consume alimentos ultraprocesados, duerme mal y lleva una vida sedentaria, las probabilidades de aumentar de peso se incrementan significativamente, especialmente si existe predisposición genética. En este contexto, promover entornos saludables y fomentar la educación nutricional desde edades tempranas resulta fundamental.
Avances médicos y nuevas alternativas
La ciencia ha avanzado notablemente en los últimos años. Han surgido tratamientos innovadores basados en análogos de las hormonas GLP-1 y GIP, producidas naturalmente en el intestino, que ayudan a regular el apetito y el metabolismo. Estos medicamentos han mostrado resultados alentadores, aunque su uso debe ser evaluado de manera individual, ya que la obesidad afecta de forma diferente a cada persona.
El tratamiento más efectivo para combatir la obesidad es el integral, donde el cambio de hábitos se combina con opciones médicas o quirúrgicas, según cada caso. La cirugía bariátrica y metabólica continúa siendo el método más eficaz y duradero para reducir peso y mejorar enfermedades asociadas, como la diabetes, hipertensión o la apnea del sueño. Ha demostrado que mejora la calidad de vida y disminuye el riesgo de mortalidad general y cardiovascular.
Sin embargo, no está indicada para todos: se indica a pacientes con un índice de masa corporal (IMC) igual o superior a 35, o desde 30 cuando existen enfermedades asociadas, previa evaluación por un equipo multidisciplinario.
La obesidad no es simplemente el resultado de malas decisiones. Es una condición de origen biológico, social y ambiental. Su abordaje exige más que dietas pasajeras: requiere empatía, acceso a tratamientos médicos y quirúrgicos altamente eficaces y de un acompañamiento médico integral. Dejar de culpar a quien la padece es el primer paso para combatir esta otra pandemia que avanza en silencio por todo el país.
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