Un descubrimiento científico de alcance global acaba de poner a Cajamarca en el mapa de la biodiversidad mundial.
Un estudio internacional publicado en la revista científica PeerJ confirmó la existencia de una nueva especie de roedor andino, el Oreoryzomys hesperus, registrada al interior del Santuario Nacional Tabaconas Namballe (Cajamarca), una de las áreas naturales protegidas más importantes del norte del Perú.
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La investigación revela que el género Oreoryzomys, que durante décadas se creyó compuesto por una sola especie, en realidad está conformado por tres especies distintas.
Para el Perú, la confirmación del Oreoryzomys hesperus representa un hallazgo sin precedentes y posiciona a la región Cajamarca como un epicentro de diversificación biológica de escala continental.
El Oreoryzomys hesperus no es un roedor común. Habita los bosques montanos y páramos de alta montaña de la vertiente noroccidental de los Andes.
Presenta un cuerpo esbelto, pelaje pardo excepcionalmente suave y una cola larga que le permite desplazarse con agilidad entre la vegetación densa de estos ecosistemas frágiles y poco explorados.
LA BUENA SALUD DE LOS ECOSISTEMAS ANDINOS
Más allá de su singularidad biológica, su presencia cumple un rol clave: es un indicador de la salud de los ecosistemas andinos. Su confirmación científica demuestra que el Santuario Nacional Tabaconas Namballe conserva hábitats en un estado tan prístino que aún albergan especies desconocidas para la ciencia.
Este hallazgo también refuerza la importancia del Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Sinanpe) como motor de investigación y conservación. Las áreas naturales protegidas no solo resguardan paisajes y recursos, sino que funcionan como verdaderos laboratorios vivos de evolución biológica.
El Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp), adscrito al Ministerio del Ambiente, destacó que este descubrimiento evidencia el impacto positivo de las políticas de conservación en el país, al garantizar refugios seguros para especies únicas en el mundo.
Cooperación científica internacional
El estudio es resultado de una amplia colaboración internacional entre instituciones de Ecuador, Argentina y Alemania.
Participaron investigadores como Jorge Brito y Julio C. Carrión-Olmedo (Instituto Nacional de Biodiversidad, Ecuador); Rocío Vargas y Ulyses F. J. Pardiñas (Ideaus-Conicet, Argentina); Nicolás Tinoco y Rubí García (Fundación Cóndor Andino, Dosel Ecuador y Museo de Zoología PUCE, Quito); Claudia Koch y Ricarda Wistuba (Leibniz Institute for the Analysis of Biodiversity Change, Alemania), así como Carlos Nivelo-Villavicencio (Ideaus-Conicet, Argentina).
“Este hallazgo subraya que nuestras áreas naturales protegidas no son solo paisajes de alto valor escénico, sino reservorios de biodiversidad aún por descubrir. Triplicar la diversidad conocida de este género refuerza el papel de los Andes como uno de los mayores escenarios de evolución biológica en Sudamérica”, señalan los investigadores.
El Santuario Nacional Tabaconas Namballe se consolida como un baluarte de la biodiversidad peruana, un espacio estratégico para la ciencia global y un recordatorio urgente de la necesidad de proteger y fortalecer las áreas naturales protegidas del país.
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