Aunque el cáncer de próstata es el cáncer más común en los hombres peruanos, la mayoría de diagnósticos sigue ocurriendo tarde.
Los especialistas advierten que entre el 60 % y 80 % de los casos llega en etapas intermedias o avanzadas, principalmente porque este tipo de cáncer suele iniciar sin síntomas y porque muchos hombres evitan acudir a controles preventivos.
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"El cáncer de próstata es silencioso en sus primeras fases. Por eso, cuando el paciente siente molestias es porque el tumor ya tiene tiempo avanzando. La única forma de detectarlo a tiempo es con chequeos anuales, no esperando síntomas", explica el urólogo, Antonio Grandez.
Según el especialista, uno de los errores más frecuentes es asumir que la ausencia de dolor significa que "todo está bien". Sin embargo, la evidencia clínica indica que los primeros cambios suelen ser invisibles y solo se identifican mediante el antígeno prostático (PSA) y la evaluación urológica.
La disfunción eréctil: un síntoma ignorado que puede alertar sobre cáncer de próstata u otras enfermedades
El Dr. Grandez advierte que la disfunción eréctil (DE), que afecta a 1 de cada 10 hombres en el Perú, puede estar vinculada a un desbalance hormonal, problemas metabólicos, afecciones cardiovasculares y, en algunos casos, alteraciones prostáticas.
"La disfunción eréctil no es un problema aislado. Cuando el hombre comienza a presentar fallas persistentes, debemos evaluar también su próstata, sus hormonas, su circulación y hasta su salud metabólica. Muchas veces la DE es la primera señal de que algo más está ocurriendo", señala.
Subraya que todavía existe resistencia a consultar por este tema, lo que retrasa diagnósticos de gran importancia.
¿Por qué los hombres siguen llegando tarde?
Los estudios clínicos y la experiencia en consultorio muestran tres razones principales:
- Falta de síntomas al inicio
- El cáncer de próstata puede crecer sin provocar dolor o molestias urinarias durante años.
- Mitos y vergüenza alrededor de la salud masculina
- Muchos hombres postergan la consulta por prejuicios o falsas creencias.
- Normalización de señales de alerta
- Fatiga, disminución del deseo sexual o erecciones inestables se atribuyen al estrés, cuando en realidad pueden ser
- indicadores de un problema mayor.
"Los hombres restan importancia a señales que su cuerpo sí está enviando. No es normal tener menos energía, menos deseo, problemas sexuales o molestias urinarias. Todo síntoma persistente merece evaluación", comenta el Dr. Grandez.
Tradicionalmente los controles urológicos iniciaban a los 50 años. Sin embargo, las guías actuales y la práctica clínica muestran que es insuficiente.
¿A partir de qué hora debo hacerme mis chequeos?
- A partir de los 40: chequeo anual para todos los hombres.
- A partir de los 35: si hay antecedentes familiares de cáncer de próstata o cáncer agresivo.
- A cualquier edad: si hay disfunción eréctil persistente, cambios en la libido, molestias urinarias o antecedentes metabólicos como diabetes o hipertensión.
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