Gino Lara Imán, quien fue el acólito más joven de la Catedral de Chiclayo, cursa actualmente la carrera de Derecho gracias a Beca 18, programa que le permitió acceder a estudios superiores y continuar con su proyecto profesional.
El nieto de la mujer aseguró que los rescatistas venezolanos actuaron con los recursos disponibles y atribuyó la confusión a la falta de equipos tecnológicos para detectar signos vitales bajo los escombros.
El joven recordó que conoció al entonces sacerdote Robert Francis Prevost cuando tenía apenas 7 años. En esa época fue elegido por quien hoy es el papa León XIV para llevar la imagen del Niño Jesús al pesebre durante una celebración navideña realizada en 2015.
Según contó, aquel gesto quedó grabado en su memoria y marcó una etapa importante de su infancia. Además, destacó la sencillez, cercanía y calidez humana que siempre caracterizaron al hoy sumo pontífice durante su labor pastoral en Chiclayo.
"Como en Estados Unidos la Navidad se vive de manera distinta, le llamaban mucho la atención nuestras tradiciones. Recuerdo que disfrutaba especialmente de las chocolatadas navideñas", recordó el joven.
"Era tan pequeño que la túnica me quedaba enorme. A veces la pisaba, me tropezaba y terminaba dejando caer algunas cosas. Por eso me sorprendió aún más que me eligiera para una responsabilidad tan importante (...) Me dijo que, aunque era muy pequeño, siempre debía pensar en grande y seguir el camino de Dios. Han pasado muchos años, pero nunca olvidé ese mensaje", añadió.
Como acólito, Gino participaba activamente en las celebraciones litúrgicas y, debido a su corta edad, protagonizó algunas anécdotas que recuerda con cariño. A pesar de ello, señaló que siempre recibió palabras de aliento para continuar sirviendo en la Iglesia.
"Guardo un recuerdo muy especial de él por su amabilidad, humildad y trato cercano. Siempre mostraba una actitud cordial con todos y transmitía una profunda calidez humana", dijo sobre el ahora papa León XIV.
La próxima visita del papa León XIV al Perú, prevista para noviembre de este año, ha despertado una profunda emoción en el estudiante, quien también rememoró la misa de despedida que ofició Robert Prevost en Chiclayo antes de partir a Roma para asumir nuevas responsabilidades dentro de la Iglesia católica.
Actualmente, Gino Lara busca culminar sus estudios universitarios de Derecho con el apoyo de Beca 18, mientras conserva el recuerdo de la experiencia que vivió junto a quien hoy lidera la Iglesia católica.
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