Una cámara de seguridad registró el momento en que parte del techo de una tienda de la cadena BJ's Wholesale Club colapsó en Ocean Township, Nueva Jersey, mientras intensas lluvias azotaban la región y provocaban severas inundaciones. El incidente ocurrió la mañana del lunes y obligó a evacuar de inmediato el establecimiento.
Las imágenes muestran a varios clientes realizando sus compras cerca del área de panadería cuando una sección del techo cedió repentinamente bajo el peso del agua acumulada. En cuestión de segundos, una gran cantidad de agua irrumpió en el interior del local, arrastrando estanterías y mercancías, mientras los compradores corrían para ponerse a salvo, según informa NBC.
De acuerdo con la Oficina del Sheriff del condado de Monmouth, en el momento del derrumbe había 27 personas dentro del establecimiento. Dos de ellas quedaron brevemente atrapadas entre los escombros, pero lograron liberarse por sus propios medios antes de la llegada de los equipos de emergencia. Las autoridades confirmaron que no se registraron heridos.
Tras el colapso, bomberos, policías, equipos de búsqueda y rescate, unidades caninas y drones inspeccionaron el edificio para descartar que hubiera personas atrapadas. Una vez concluida la revisión, las autoridades confirmaron que todos los ocupantes habían sido evacuados de forma segura.
El derrumbe se produjo en medio de un sistema de tormentas que descargó lluvias torrenciales sobre Nueva Jersey, Nueva York y otros estados del noreste de Estados Unidos. En algunas zonas se registraron precipitaciones de hasta tres pulgadas por hora, provocando inundaciones repentinas, calles anegadas, interrupciones del servicio eléctrico y daños en viviendas y comercios.
Las autoridades iniciaron una investigación para determinar las causas exactas del colapso estructural, aunque las primeras evaluaciones apuntan a que el peso del agua acumulada sobre la cubierta fue un factor determinante. Mientras tanto, el establecimiento permanecerá cerrado hasta que concluyan las inspecciones de seguridad y se evalúe el estado de la infraestructura.
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