Un ejemplar de gato andino (Leopardus jacobita), considerado uno de los felinos más amenazados de América y una de las especies más difíciles de observar en el mundo, fue avistado en el interior del Parque Nacional Huascarán, en la región Áncash.
Los efectivos también hallaron chalecos con distintivos de la Dirección de Investigación Criminal (Dirincri), por lo que las autoridades investigan si estos eran utilizados para cometer delitos bajo una falsa apariencia de autoridad.
El registro se produjo en el distrito de Aquia, provincia de Bolognesi, específicamente en la naciente del río Pativilca, una zona de conectividad ecológica ubicada entre el Parque Nacional Huascarán y el Área de Conservación Ambiental Rimay Cóndor.
El hallazgo cobra especial relevancia debido a la escasez de registros documentados de esta especie, cuya distribución se limita a ecosistemas altoandinos de Perú, Bolivia, Chile y Argentina. El gato andino habita generalmente entre los 3.000 y 5.800 metros sobre el nivel del mar y es considerado un indicador de la buena salud de los ecosistemas donde vive.
La presencia del felino también evidencia la importancia de los corredores ecológicos que conectan diferentes áreas naturales y permiten la conservación de especies en riesgo. La zona donde fue observado forma parte de un espacio estratégico para la protección de la biodiversidad andina y de las cabeceras de cuenca que abastecen importantes fuentes de agua.
Además de su valor para la conservación, el avistamiento aportará información relevante para futuras investigaciones sobre la distribución y el estado de la población del gato andino en el país.
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