Panamá perdió ante Croacia 1-0 este martes en el Mundial, una derrota que elimina a los canaleros de la máxima cita del fútbol, y permite a los croatas seguir respirando, en el partido 200 de Luka Modric como internacional.
El delantero Ante Budimir rompió el sueño panameño de seguir en el Mundial con un gol al minuto 54, en partido disputado en el estadio de Toronto (Canadá), donde los croatas aprovecharon las pocas ocasiones que tuvieron, ante un rival que plantó cara y no se echó atrás.
El 'Bicho' anotó un doblete ante Uzbekistán y dejó atrás al mítico delantero peruano en las estadísticas. Todos los detalles aquí.
Con este resultado, Inglaterra y Ghana lideran con 4 puntos el Grupo L, seguidos de Croacia con 3 y Panamá con 0. En la última fecha, a disputarse el sábado, ingleses y panameños se enfrentarán en Nueva Jersey, mientras que croatas y ghaneses harán lo propio en Filadelfia.
Panamá, que soñaba con alcanzar por primera vez la fase eliminatoria tras su estreno mundialista en Rusia 2018, quedó eliminada con esta derrota.
Al contrario que Croacia, que tras caer ante Inglaterra en la primera jornada sigue con vida en el grupo y mantiene opciones de terminar primera si vence a Ghana y los ingleses no ganan a Panamá, ya sin opciones de clasificación.
Panamá soñaba con ver por primera vez a su equipo en la fase de eliminatorias, en un país sin una liga profesional y donde el fútbol ha ido ganando adeptos al béisbol y al boxeo, los deportes más tradicionales.
En la primera parte, los panameños salieron sin miedo, tutearon a su rival y tuvieron varias aproximaciones al área, principalmente por banda derecha con Cristian Martínez.
El lateral del Besiktas turco, Michael Amir Murillo, puso un nudo en la garganta de los croatas al minuto 39 cuando se deshizo de Josko Gvardiol y se internó en el área, pero otro eterno, Ivan Perisic, se interpuso en su camino.
En el segundo tiempo, tras dos cambios en el descanso, Croacia dio un paso al frente con su juego coral y al minuto 54 Budimir finalizó una asistencia desde la derecha de Josip Stanisic, después de una bonita jugada por banda.
Poco después, el portero panameño Orlando Mosquera desbarató un contragolpe croata dirigido por Modric. Al 67, fue Dominik Livakovic quién salvó a los croatas con tres grandes intervenciones ante el asedio rival, que ya no pudo igualar.
De esta manera, la afición croata podrá seguir disfrutando de Modric, que podría retirarse de la selección al final de la competición.
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