La prehistoria de la hoy célebre artista norteamericana Patti Smith (Chicago, 1946) dice que su padre (antes de serlo) sirvió en el ejército en Nueva Guinea y Filipinas, de donde volvió al final de la Segunda Guerra Mundial; y su madre, era una joven viuda que había perdido un hijo al nacer y trabajaba en un nightclub.
El escritor español está al frente del celebrado podcast 'Grandes infelices'. Días atrás fue parte del Hay Festival Cartagena y Perú21 conversó con él.
Smith nació un día antes de recibir el Año Nuevo, en diciembre de 1946. Y llegó a una familia que en sus primeros cuatro años de vida cambió de hogar once veces.
Los primeros años de Smith no fueron fáciles, porque además sufrió bronquitis, tuberculosis, sarampión, paperas, varicela. Pero desde temprana edad empezó a fantasear con los personajes de los libros, dándoles una nueva vida más allá de las páginas; o simplemente, perdiéndose en sus tránsitos al colegio o deambulando y explorando por rincones de la ciudad a los que tenía prohibido ir, travesías que eran como juegos.
Todas son escenas que hallamos en Pan de ángeles (sello Lumen de la editorial Penguin Random House), las memorias definitivas de la creadora de "Gloria: In excelsis deo".
Más tarde descubrió la obra de Arthur Rimbaud y Bob Dylan, los que fueron modelos para crear sus propios poemas y canciones. Así nació la artista que hoy conocemos, la que ha publicado once discos, entre ellos Horses, elegido entre los cien mejores de todos los tiempos según la revista Rolling Stone. Y en su faceta de escritora, entre otros reconocimientos, en 2020 recibió el Premio al Servicio Literario Pen América.
A propósito de las letras, recordemos que Patti Smith fue la encargada de rendirle homenaje a Bob Dylan en la ceremonia del Nobel de Literatura interpretando su hit "A Hard Rain's A-Gonna Fall", pero cuando comenzó a cantar, simplemente las palabras no le salían. Hecho que le dio un brillo genuino a la ceremonia. Volvió a empezar y logró terminar la canción.
Smith también es pintora y, precisamente, Pan de ángeles está narrado como un fresco naturalista, cálido y sobrio.
El icónico escritor William S. Burroughs decía de ella: "No solo es una gran artista, es una maga, es decir, alguien en contacto con otros niveles de realidad".
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